蓮藕又稱印度蓮、圣蓮，印度豆、埃及豆或簡稱荷花，是蓮科現存的兩種水生植物之一。它通常被俗稱為睡蓮。

蓮花植物適合生長在水流緩慢的河流和三角洲地區的洪泛平原。一片片蓮花每年都會有成千上萬的種子落在池塘的底部。雖然有些種子會立即發芽，大部分會被野生動物吃掉，但隨著池塘的淤積和干涸，剩下的種子可以長時間休眠。在洪水條件下，含有這些種子的沉積物被打破，休眠的種子重新水化并開始新的蓮花群體。在有利的條件下，這種水生多年生植物的種子可以存活許多年，其中比較早的古老的記錄是從中國東北一個干涸的湖床上回收的1300年前的種子中萌發的。

它有非常廣泛的本地分布，從印度中部和北部（喜馬拉雅山南部海拔1400米或4600英尺），到印度支那北部和東亞（阿穆爾地區以北；俄羅斯人口有時被稱為“尼倫布科馬洛維”），在里海與世隔絕的地方。今天，這種物種也出現在印度南部、斯里蘭卡、幾乎所有的東南亞、新幾內亞以及澳大利亞北部和東部，但這可能是人類遷移的結果。它因其可食用的種子而被種植的歷史很長（約3000年），它是印度和越南的國花。

那么浙江附近看荷花哪里好呢？當然是去湖州好山好水荷花園，俗稱 荷博園。

就位于浙江和江蘇交接處的湖州長興縣內，夏日觀賞荷花的好去處。